Велоспорт открывает широкие возможности для детального анализа тренировок благодаря специальным устройствам, которые ежесекундно снимают мощность, которую велосипедист прикладывает к педалям. Эта мощность измеряемся в ваттах и позже нормируется на длительность приложения (например 300 ватт в час) и на вес гонщика (например, 4 ватт/кг).
Топовые спортсмены могут выдавать 1600-1700 ватт на 10 секунд (а самый дешевый чайник 2000 ватт;), а любители 1000 ватт на 10 секунд, 500 ватт в течение минуты-двух и 300 ватт в течение часа. Мощность, которую спортсмен способен поддерживать в течение часа обозначается как FTP (Functional Threshold Power). По этому показателю можно сравнивать спортсменов между собой перед этим нормировав на FTP на вес. Легкая девушка с FTP = 180 ватт объедет тяжелого мужчину с FTP = 280 ватт по крайней мере в горах. При прямолинейном движении (без ускорений) по горизонтальной плоскости важна только абсолютная мощность, поэтому «на плоскаче» тяжелые спортсмены имеют преимущество. Тут идеальный момент, чтобы отметить: на результаты велогонок влияет не только FTP, но и тактические навыки, техника, посадка, аэродинамика, удача, командные действия и маленькие колючие камешки, разбросанные по дорогам. В этой статье все, кроме мощности мы оставляем за кадром.
Итого: зная FTP мы можем отслеживать прогресс велосипедистов в динамике, сравнивать исследуемого спортсмена с остальными и анализировать влияние разных типов тренировок на прогресс и результаты соревнований.